Rinoceronte-branco

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mai242011

 

Classe: Mammalia

Ordem:Perissodactyla

Família: Rhinocerotidae

Gênero: Ceratotherium

Espécie: Ceratotherium simum

O rinoceronte-branco é o segundo maior mamífero terrestre do planeta, perde apenas para o elefante, é nativo do continente africano e habita as regiões de savana. Apesar de ser chamado de rinoceronte-branco, sua pele não é branca, mas sim cinza.

Ganhou esse nome devido a um erro de tradução para o inglês. Esse erro ocorreu na distinção entre os rinocerontes-brancos e os rinocerontes-negros, já que ambos apresentam a mesma tonalidade de pele. O rinoceronte-negro apresenta boca estreita e o branco boca larga, na tradução, confundiram wide referente à boca larga por white que significa branco.

Em relação às diferenças, o negro é menor, mais agressivo e mais escuro que o branco.

O rinoceronte-branco pode ultrapassar 4 metros de comprimento, pesar até 4 toneladas e medir 2 metros de altura.

Apresenta 2 chifres sobre o focinho que não possuem formação óssea, são formados por pelos queratinizados. O primeiro chifre é o maior e pode medir até 1,5 m de comprimento. Em algumas culturas orientais acredita-se que os chifres têm capacidades medicinais e devido a essa crença os rinocerontes são caçados ilegalmente para a retirada dos mesmos.

Sua visão não é das melhores em compensação possui olfato e audição bem apurados.

É um animal herbívoro que se alimenta de gramíneas.

Vive em pequenos grupos com cerca de 8 indivíduos, o domínio do grupo é exercido pelo macho mais forte, o qual costuma demarcar seu território por meio de urina e fezes. É comum ocorrer combates entre os machos pela posse de fêmeas e liderança de grupos.

A gestação dura aproximadamente 18 meses, nasce apenas um filhote com cerca 25 kg. O rinoceronte-branco vive por cerca de 50 anos.

O rinoceronte-branco já esteve em grande risco de extinção, principalmente devido à caça ilegal para a retirada dos chifres para fins medicinais e também ornamentais, atualmente esse risco não é tão grande.

Fonte: Notícia Animal, Saúde Aimal e Zoológico de São Paulo.

Imagem: Bill Davies.